Paradis gjenvunnet: Mauritius
I øynasjonen Mauritius trener samfunnsaktivisten Manishwar Purmanund en styrke for å øke bevisstheten om alle borgeres universelle rettigheter.
I øynasjonen Mauritius trener samfunnsaktivisten Manishwar Purmanund en styrke for å øke bevisstheten om alle borgeres universelle rettigheter.
Med sine frodige skoger, vulkanske fjell, hvite sandstrender og turkist vann, kan øynasjonen Mauritius se ut som himmelen. Men under skjønnheten ligger en historie fylt med menneskelig kamp, to århundrer med kolonistyre og en sukkerøkonomi bygd på ryggen til slaver og gjeldsarbeidere.
I dag er Mauritius en demokratisk republikk med 1,2 millioner multikulturelle innbyggere. Likevel fortsetter brudd på menneskerettighetene å forekomme, til tross for konstitusjonelle beskyttelser som opprettholder rettighetene til alle borgere. I løpet av de siste tiårene har myndighetene registrert mer enn 150 000 tilfeller av politibrutalitet, inkludert påståtte tilfeller av vold og tortur. I tillegg, med over 130 000 mauritiere som lever uten tilgang til grunnleggende nødvendigheter, har Mauritius vært alt annet enn et paradis for noen.
Som fattig opplevde samfunnsaktivisten Manishwar Purmanund Mauritius’ mørkere realiteter. «Vi ble diskriminert fordi vi var folk fra et landlig område», minnes han.
Fast bestemt på å gjøre en forskjell, grunnla han Yeshua Fellowship, en ideell organisasjon med fokus på sosial støtte, samfunnsutvikling og styrking av ungdommer. Da han var overbevist om at en forståelse av menneskerettigheter ville styrke mauritiere, lette han etter en løsning og oppdaget YHRI online. Etter å ha mottatt YHRIs undervisningsmateriell, gjorde han kampanjen til kjernen i sitt arbeid, og dannet Mauritius’ første Youth for Human Rights-avdeling. «Når man snakker om problemer i samfunnet, er alt knyttet til én ting: menneskerettigheter», sier Purmanund.
Med et lite team delte han ut YHRI-materiell, holdt seminarer og ledet underskriftskampanjer. Han organiserte marsjer med barn og medlemmer av lokalsamfunnet.
Så kom pandemien, og med den kom uro i samfunnet. Under nedstengningen eksploderte videoer på sosiale medier som viste sjokkerende handlinger av politivold, og raseri brøt ut over hele øya. Politisjefen, Mario Nobin, erklærte: «Volden som vises i videoene utgjør et brudd på menneskerettighetene.»
Det var en oppfordring til handling for Purmanund. Han henvendte seg til avdelingssjefen for det sørlige distriktet, visepolitikommissær Madan Sookeea. «Manishwar foreslo å trene mine betjenter i å opprettholde menneskerettighetene og å etablere et samarbeid», minnes Sookeea.
«Jeg ønsker å gjøre Eleanor Roosevelts drøm til en realitet, å forandre Mauritius og å gjøre det til et virkelig paradis.»
Purmanunds plan hadde ikke bare som mål å øke bevissthet, men også å trene betjenter som menneskerettighetslærere. Han begynte med et dusin betjenter, gikk fra stasjon til stasjon og trente 230 betjenter. Snart delte betjenter ut YHRI-hefter på kjøpesentre, strender og skoler, og gav innbyggerne kunnskap om deres rettigheter.
Kampanjen nådde alle samfunnslag. Purmanund mobiliserte statsvitenskapsstudenter, opplyste underbetalte gateselgere om arbeideres rettigheter og informerte lokalbefolkningen om deres rett til forsamling og fredelig protest. Over 52 000 mauritiere har lært om de 30 menneskerettighetene som er skissert i FNs Verdenserklæring om menneskerettigheter. Og rapportene om politibrutalitet som har kommet til ham, har stupt – til null.
Mer enn 80 prosent av mauritiere har blitt nådd av kampanjen, noe som fremmer Purmanunds endelige mål: å gjøre universelle menneskerettigheter til en realitet på Mauritius. «Jeg vil gjøre Eleanor Roosevelts drøm til virkelighet, å forandre Mauritius og å gjøre det til et virkelig paradis», sier han.
Som visepolitikommissær Sookeea bekreftet: «Youth for Human Rights International bidrar sterkt til å forme en framtid for Mauritius som opprettholder frihet.» Bli med Purmanund på hans reise i hans TV-episode på NOR.Scientology.TV/MPurmanund.
GJENOPPRETT MENNESKERETTIGHETER
Bli med i den internasjonale menneskerettighetsbevegelsen ved å bli medlem i United for Human Rights. UHR hjelper individer, pedagoger, organisasjoner og myndighetsorganer i alle deler av verden til å øke bevisstheten om Verdenserklæringen om menneskerettighetene.
