Styrker indiske urfolk
På Indias nordøstlige kyst langs Bengalbukta er Birendra Oraon på et oppdrag for å hjelpe andre med å kreve sine menneskerettigheter og bygge en framtid basert på verdighet. Som direktør for United for Human Rights (UHR) i Odisha – en delstat der nesten en fjerdedel av de 46 millioner innbyggerne tilhører urfolkstammer kjent som adivasi – jobber Oraon utrettelig for å bringe likhet til samfunn som lenge har lidd under fattigdom, diskriminering og de vedvarende effektene av Indias kastesystem. Selv om det ble forbudt i 1950, merkes dets innflytelse fortsatt i landlige områder.
Da han ble født i en aboriginsk stammefamilie i Odisha, opplevde Oraon motgang på nært hold, og levde i fattigdom uten elektrisitet eller rennende vann. Han var vitne til at folk ble gjort til slaver, mishandlet og rekruttert av terrorister; andre ble drept for sin religion.
Oraon var fast bestemt på å kjempe for et bedre liv, og fikk seg en utdannelse gjennom hardt arbeid. Han oppdaget senere UHR online. «Jeg ble umiddelbart imponert over [kampanjens] engasjement for å fremme Verdenserklæringen om menneskerettighetene og deres dedikasjon til å skape en verden der fred, enhet og solidaritet oppleves av alle», sier han.
Etter å ha bestilt gratis hefter og undervisningspakker, lanserte han en grasrotbevegelse som snart skulle bli UHR Odisha-avdelingen.
Oraon visste at når folk forstår sine rettigheter, får de evnen til å forvandle samfunn. Som han forklarer det, «er oppdraget å styrke vårt samfunn og hjelpe dem til å leve et verdig og velstående liv. Vi tror at hvert enkelt individ, uansett bakgrunn, har rett til å leve med respekt og verdighet.»
Gjennom sitt initiativ «Trener trenere for transformering» har tusenvis lært hvordan de kan lære andre om menneskerettigheter. Teamet hans har organisert 37 workshops for pastorer, folkevalgte, studenter og samfunnsledere – som deretter har nådd tusenvis flere. Oraons team har holdt seminarer, stevner, fredsmarsjer og underskriftskampanjer. De har delt ut Hva er menneskerettigheter?-hefter og delt ut materialer på det lokale odia-språket. De har også dannet over 350 partnerskap med frivillige organisasjoner og bygd opp et team av frivillige som arbeider både i landlige og urbane områder.
Fra en gutt som vokste opp uten elektrisitet til en leder som lyser opp veien for titusenvis, forblir Oraon ydmyk, men likevel målbevisst. «Jeg er takknemlig for mulighetene jeg har fått i livet, og jeg er engasjert i å bruke min posisjon og mine ressurser til å gjøre en positiv forskjell i andres liv», sier han. Arbeidet hans står som et bevis på at én person – med kunnskap om sine rettigheter – kan utløse varig endring for et helt folk.
GÅR TIL HANDLING
Planlegg dine menneskerettighetsaktiviteter
Hele året samles folk overalt for å feire internasjonale dager som hedrer menneskerettighetene – Den internasjonale Nelson Mandela-dagen (18. juli), Den internasjonale fredsdagen (21. september) og Menneskerettighetsdagen (10. desember), som markerer FNs vedtakelse av Verdenserklæringen om menneskerettigheter i 1948. Hver av dem er en mulighet til å stå opp, snakke ut og minne våre lokalsamfunn om at menneskerettighetene tilhører alle, overalt.
Nå er det på tide å begynne å planlegge aktivitetene dine. Arranger en fredsmarsj, start en underskriftskampanje, arranger en kunstkonkurranse, del ut hefter eller kom med andre kreative måter å spre menneskerettighetsbudskapet på. Hver handling teller for å bringe menneskerettighetene til live i ditt lokalsamfunn.
La oss gjøre dette året uforglemmelig. Begynn å koordinere arrangementene dine i dag og inspirer andre til å bli med deg.
Del planene dine med oss! Kontakt oss her.
Gjenopprett menneskerettigheter
Bli med i den internasjonale menneskerettighetsbevegelsen ved å bli medlem av United for Human Rights og doner i dag. UHR hjelper individer, pedagoger, organisasjoner og myndighetsorganer i alle deler av verden til å øke bevisstheten om Verdenserklæringen om menneskerettighetene.
